２０年前，呼和浩特市的空氣質量非常差，被稱作青城不青，藍天少藍，主要污染來自煙塵。而且在2001年之前，呼和浩特市在北方15個省會(首府)城市中，環境污染是最嚴重的，2001年的空氣質量“優”和“良”為196天。經過十年的努力，呼和浩特市摘掉了大氣嚴重污染的帽子。據統計，2010年內蒙古呼和浩特市城區空氣質量達到國家標準優良以上天數為349天，從2005年以來，呼和浩特市已連續六年二級以上空氣質量天數超過310天，在北方15個省會城市中空氣質量連續兩年排名第一。
不容否定，是集中供熱的飛速發展，使青城上空再現藍天。2001年，呼和浩特市城發投資經營有限責任公司改寫了首府長達20多年一家壟斷集中供熱的歷史，而他的供熱項目是國家重點環保項目，采用了國際、國家先進供熱設備、供熱技術，廠區鍋爐煙囪運行期看不到煙塵排放，到2010年底將達到供熱能力為3000萬平方米，實際供熱面積達1900萬平方米，占全市集中供熱面積的２9.4％。
供熱能力：十年從0㎡到3000萬㎡
短短的十年，城發便實現了供熱能力從0到3000萬平方米的驚人突破，開創了首府集中供熱史上的新紀元。
目前，呼和浩特市供熱的現狀是熱電聯產、大型區域鍋爐房和分散小鍋爐房，分別承擔不同區域的供熱。呼市的供熱區域以呼倫路為界大致分為東、西兩大區域。西區由三個主要項目支承，一是利用西郊電廠原有機組作為熱源的富泰熱力公司（即集中供熱一期工程）；二是利用西郊電廠20萬KW機組作為熱源的集中供熱三期工程（即科林城發公司）；三是正在建設中的西北區集中供熱項目。東部區域集中供熱工程則全部由城發公司負責建設。
“城發”主要負責建設和運營東部區域（呼倫路以東）的集中供熱項目。東部區域集中供熱工程包括集中供熱二期工程、東區集中供熱工程、金橋熱網工程（即三合村熱源廠、橋靠熱源廠、辛家營熱源廠、金橋熱網“三廠一網”），計劃總投資23億元，供熱能力3000萬平方米。
公司最早起步于集中供熱二期工程，總投資6.3億元，供熱能力510萬㎡,2001年全面開工建設，當年部分投產。由于城區快速向東和東南擴展，東部區域供熱面積每年以300萬平方米的速度遞增，已建成的集中供熱二期工程無法滿足需求，為滿足該區域的供熱需求，實現“首府城市發展，不增加煙囪”的目標，2005年，城發公司開始籌建“東區集中供熱工程”，總投資109715.3萬元人民幣，其中申請日元貸款7000萬美元，擴建原二廠（三合村熱源廠和橋靠熱源廠），新建金橋熱源廠（即辛家營熱源廠），新增集中供熱能力1370萬平方米。
為了使金橋熱電廠充分發揮熱電聯產的綜合效益，提高呼市的集中供熱率。2007年經市政府批準，城發公司開始建設投資6億多元的“金橋熱電廠熱網工程”。項目投產后，增加近1000萬平方米的供熱能力，使東部區域集中供熱能力達到3000多萬平方米。
截止到2010年底已建成三個熱源廠、一個熱網，2011年底將全部建完，形成供熱能力3000萬平方米，撐起了首府集中供熱的半壁江山。
供熱體制：從單一投資到多元化投資
這是城發公司2006年最大的動作。供熱與人民群眾生活息息相關。然而，供熱一直以來是熱價較低，熱費難收，企業生產運行連年虧損，城市規模擴展速度較快，供熱面積又在不斷在擴大。那么，供熱難題的結癥在哪里？究其原因是供熱設施建設資金不足始終是制約發展的根本問題。長期以來，在計劃經濟體制下，我國的公用事業一向視作社會福利行業，價格一直由政府核準，作為一種福利，我國的公用事業價格偏低，長期不到位，價格與價值嚴重背離。目前呼市供熱價格中未包括供熱設施建設貸款的還本付息，價格和成本倒掛已產生惡性循環。即使供熱價格適當調整，也不可能達到還本付息的供熱價格水平，高速發展的城市建設對集中供熱的需求與供熱設施建設資金不足形成一對突出的矛盾。
由于以上原因，除國有或事業單位在政府背景下投資外，社會及其他主體幾乎無人問津供熱設施的投資，從而造成供熱投資主體的單一化。2002年12月國家建設部下發了«關于加快市政公用行業市場化進程的意見»，提出開放市政公用行業投資、建設和經營市場，引入競爭機制。十六屆三中全會第一次把打破壟斷、開放市場、推進市政公用行業市場化寫進了黨的決定。因此與百姓生活息息相關的市政公用行業領域，已成為新一輪的改革攻堅點。
2005年國家建設部、發改委、財政部等八部委發布了《關于進一步推進城鎮供熱體制改革的意見》，提出要“培養和完善供熱市場。各地區在推進供熱體制改革過程中，要充分利用市場機制，逐步達到投資多元化、運營企業化、服務社會化”。同時提出：“允許非公有資本等各種經濟成份的企業參與熱源廠、供熱管網的投資、建設、改造和經營。”
幾年來，各省市、各企業都做了積極探索和積累。但是市政公用行業改革滯后于國家整體改革的步伐，尤其是城鎮供熱體制的改革，改革尚處于起步和探索階段，還面臨許多困難和挑戰。
2006年，內蒙古自治區人民政府出臺了《關于貫徹國務院鼓勵支持和引導個體私營等非公有制經濟發展若干意見的實施意見》，提出“支持非公有制企業通過獨資、合資、合作、聯營、項目融資等多種方式，參與公路、鐵路、機場、水利等基礎設施和供熱、供水、供氣、垃圾處理、污水處理、園林綠化等市政公用設施的建設、運營和管理”。這些政策的出臺，使“計劃經濟的最后堡壘——公用事業”告別壟斷，全面開放，民間資本可進入并分享公用事業市場這一大“蛋糕”。
為解決高速發展的城市建設對集中供熱的需求，推進城市供熱體制的改革，城發公司率先提出了“投資入網，既是用戶又是股東”的市場化供熱設施改革，引入社會投資人成立了城發供熱有限責任公司，并采取自愿投資的原則，投資入網費每平方米50元（不包括原配套費），不愿投資入網者，可使用電、氣、油、太陽能等清潔能源供熱。
城市集中供熱設施建設市場化運作可以解決城市供熱設施建設投入資金不足，滿足城市發展中對供熱設施的需求；而作為公用事業之一的城市供熱告別了壟斷，克服了國有或民營單一經營城市供熱的弊端，實現了體制的轉換；改變了基礎設施建設投資主體單一的困境，實現了投資主體多元化；采取自愿的原則，開發商可采用多種能源供熱，推進供熱事業的可持續發展；引入社會投資，其不僅僅是供熱服務對象，而且是成為了投資主體，不僅要參與供熱設施建設，可監督供熱運行，提高服務質量；體現了人民城市人民建和取之于民用之于民的精神。
集中供熱設施建設試行市場化運作，是我區供熱體制改革的一種積極嘗試，是內蒙古自治區的首創，在國內尚屬首例，為在呼和浩特市全市乃至全自治區推進城市集中供熱實現“投資多元化、運營企業化、服務社會化”樹立了典型的范例，為自治區城鎮供熱改革邁出了關鍵的一步。
目前供熱有限責任公司股東及投資人已有100家，并隨著城區的擴大，股東也增加。
供熱服務：從鍋爐房延伸到熱用戶
部分暖氣不熱，用戶拒繳采暖費；采暖費收不齊，供熱公司不愿供暖”，幾乎所有供熱企業都被這種惡性循環搞得焦頭爛額。自供暖從福利逐漸轉向市場化后，供熱方與用熱方的糾紛就像一場惡夢揮之不去，城發供熱公司也不例外。
“從用戶報修，規定時間內趕到現場，修理人員必須穿鞋套或帶拖鞋進屋維修，修完后必須清理干凈現場，最后登記簽字，之后公司回訪住戶，回訪內容包括維修人員上門是否及時、服務態度是否滿意等”。原來只在“海爾”實行的這一套售后服務辦法2009年冬天在城發供熱公司推廣。售后服務開始成為供熱企業角逐的新熱點
熱用戶既是供熱企業的服務對象，但同時也是供熱企業賴以生存的衣食父母，從這個意義上說，供熱企業提供的服務既是為用戶謀利益，也是在為企業自身謀利益。從另一個角度看，供熱服務水平提高了同時也將改善供用熱雙方的關系，促進熱費的收繳，這也是和諧社會建設的一個重要方面。
“熱是兼具公益性和商品性的特殊商品，如今買商品，大家除了看品牌、質量外，更看重售后服務，供暖其實也一樣。從事這種行業的經營者不能一味市場化，將“供”外的服務工作做細、做扎實，才能讓越來越多的老百姓真正感覺到溫暖。
城發供熱公司是呼和浩特市最大的供熱企業，現實現供熱面積1900萬平方米。2009年公司提出了“服務”是公司今后貫穿供熱運營理念的一條主線，為此推出了供熱“售后服務”——“零距離服務”，設立了供熱服務熱線，將供暖服務從鍋爐房延伸到了每家每戶。公司追求的不僅僅是收費率、開栓率，而是最重要的為用戶提供優質的售后服務。經過一個采暖期的實施，服務質量有所提高，不僅從服務理念上提高了認識，而且在服務方式有了新的改進，同時服務效果上取得了社會效益和經濟效益的雙贏。
2009年公司還提出了“延伸服務”以帶來新的“熱”效應，因此公司成立了供熱設計院、管網維護服務公司、城發物業公司等幾家經營性公司，目的是創建為民（公司熱用戶）服務的一個平臺，從設計到施工再到供熱，再到售后服務、最后到上門服務（物業），公司是盡最大努力，從細處著手，從用戶的供熱設施開始不斷完善，以提高服務質量。同時，是在企業內部走出一條“以主帶副”、“以副養主”，成為集供熱設計、建設、運營、維護、生產、服務為一體的集團化公司，促進供熱行業健康發展。
供熱能力：“十二五”期間翻一番達到6000萬㎡
“一核雙圈一體化”如今已成為首府市民耳熟能詳的熱詞，而“十二五”時期這個熱詞將進入具體實施階段。
市政府“十二五”規劃要加快建設以熱電廠熱電聯產供熱為主，區域集中供熱鍋爐房供熱為輔，其他清潔能源為補充的城市供熱體系。“十二五”期間，完善城西、金川、西北、東南、金橋、玉泉等九大供熱分區，全面改造供熱管網，拆并整合分散小鍋爐，提高城市集中供熱普及率和供熱效率。到 2015年，城市集中供熱普及率要達到 90%。
隨著我市“一街五區”的建設，城發公司現有的集中供熱能力已不能滿足2011年后東部區域的用熱需求，按照市委、政府“首府城市發展，不增加煙囪”的目標，城發公司在“十二五”期間，擬投資30億元，擴建橋靠熱源廠、三合村熱源廠、辛家營熱源廠，新建金橋調峰熱源廠、豪沁營熱源廠。到2015年公司將形成“五廠一網”，供熱能力將翻一番，達到6000萬平方米。
